Deze omschrijving verklapt: minimaal

Een demonstratie door het volk bij Amerikaanse Ambassade van Yemen dreigt behoorlijk uit de hand te lopen. Er worden dan ook militairen in gezet om het gebouw te beveiligen of in geval van nood te evacueren. Kolonel Childers, een ware veteraan in het vak leidt de troepen in deze missie.

De boel loopt echter zo uit de hand dat hij op een gegeven moment zijn troepen beveelt het vuur te openen op de woedende menigte voor het gebouw. Dit terwijl er vele vrouwen en kinderen onder hen zijn. Dit loopt natuurlijk uit op een bloedbad dat resulteert in een mediacircus.

Het is volslagen onduidelijk waarom het vuur werd geopend en het publiek eist een 'schuldige' voor deze volkeren moord. De nationale veiligheidsadviseur besluit dan ook een zonde bok aan te wijzen om het hele incident te laten verdwijnen. En natuurlijk is dit Childers.

Deze beweerd echter dat de mensen in de menigte waren gewapend en dat hij mannen om zich heen verloor vanwege hun schoten. Echter het onderzoek wat is uitgevoerd terplaatste, een aantal dagen later, kan niets van Childers beweringen bevestigen. Ook de andere soldaten menen geen wapens te hebben gezien in de menigte.

Er volgt dan ook een krijgsraad voor Childers, die besluit als verdediging een gunst van een oude vriend te vragen. Dit betreft de recent gepensioneerde kolonel Hayes. Childers heeft Hayes ten tijde van de Vietnam oorlog het leven gered tijdens een hinderlaag. Tijdens diezelfde hinderlaag is Hayes tot een bureau baan gedwongen door blijvende schade aan zijn benen. Hayes is toen maar advocaat geworden in het leger maar is nooit een echt goede geweest. Hij vindt dan ook dat hij Childers niet goed kan verdedigen.

Toch staat Shilders er op dat Hayes hem verdedigt dit omdat Hayes weet hoe het is om in een vijandelijke situatie te zijn in tegenstelling tot alle anderen in de zaak.